O Castelo de Kumamoto, um dos mais antigos, grandiosos e renomados castelos do Japão, foi danificado nesta terça-feira (28) quando um forte terremoto atingiu o sudoeste do país.

Vídeos mostraram uma muralha de pedra da estrutura fortificada de séculos de existência, na província de Kumamoto, que havia desabado parcialmente, e rochas que haviam caído no chão.

O Castelo de Kumamoto foi construído por um general chamado Kato Kiyomasa e foi concluído em 1607. Nos mais de 400 anos desde então, o castelo “serviu de palco para as histórias de uma variedade de heróis importantes”, de acordo com seu site.

O marco histórico é particularmente conhecido pelo cerco ao Castelo de Kumamoto, durante a Rebelião de Satsuma de 1877. De dentro do castelo, 3.500 soldados resistiram a 13 mil membros do Exército de Satsuma, segundo o site do castelo. “O Castelo de Kumamoto demonstrou, em nome e realidade, que era uma fortaleza inexpugnável.”

Esta não foi a primeira vez que a estrutura histórica foi danificada em um terremoto. Em 2016, após fortes terremotos e tremores secundários atingirem o sudoeste do Japão, seções de uma muralha de pedra ao redor do castelo desabaram no fosso.

O Castelo de Kumamoto, descrito como “o símbolo de Kumamoto” pela universidade local, continuou a atrair muitos visitantes todos os anos, inclusive de Taiwan e de todo o mundo, mesmo enquanto ainda estava sendo renovado e se recuperando dos danos sofridos.

Nesta terça-feira, a administração do castelo anunciou em sua conta nas redes sociais que fecharia durante o dia. “Pedimos a todos que priorizem sua própria segurança acima de tudo”, dizia o comunicado.