O Vaticano reafirmou nesta terça-feira (23) uma norma de longa data segundo a qual apenas um padre ou diácono ordenado pode proferir um sermão em uma missa católica, rejeitando um pedido de bispos alemães para ampliar a prática e permitir sermões de mulheres ou outros leigos.

“Não se pode abrir mão da disciplina atual”, afirmou um comunicado do Dicastério para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos, órgão do Vaticano que supervisiona o culto dos 1,4 bilhão de católicos em todo o mundo.

Muitas missas católicas incluem um sermão, no qual um padre ou diácono oferece uma reflexão sobre as leituras bíblicas do dia. A Conferência Episcopal da Alemanha havia solicitado, no início deste ano, permissão para que leigos também pudessem proferir sermões.

O pedido alemão refletiu o sentimento de muitos bispos dos Estados Unidos e de outros países europeus, que afirmam que muitos leigos são tão capazes de pregar quanto os padres. Eles frequentemente citam o desejo de ouvir sermões de mulheres, as quais não podem ser ordenadas na Igreja Católica.

O Vaticano não divulgou a resposta completa aos bispos alemães, apenas um comunicado à imprensa resumindo sua decisão.

“A reserva da homilia ao padre ou aos diáconos não é uma norma meramente disciplinar, mas deriva da própria natureza da liturgia”, diz o comunicado.

A Igreja Católica ensina que, durante a missa, o padre atua “in persona Christi” (na pessoa de Cristo), e é Deus quem age por meio do padre durante o culto. É permitido aos leigos proferir sermões somente em celebrações de oração realizadas fora da celebração eucarística.