O ministro da Defesa da Alemanha, Boris Pistorius, afirmou neste sábado (2) que a retirada planejada de 5.000 soldados dos Estados Unidos do território alemão, em até um ano, deve servir de impulso para que os países europeus reforcem suas próprias capacidades de defesa.

A declaração foi uma resposta à decisão de Washington, anunciada na véspera, depois de divergências relacionadas à guerra no Irã entre o presidente dos EUA, Donald Trump, e o premiê alemão, Friedrich Merz, em rusgas com potencial para desencadear uma crise diplomática entre os países.

Trata-se da medida mais concreta até agora da Casa Branca para reduzir sua presença militar na Europa após meses de reclamações feitas por Washington de que seus aliados na Otan, a aliança militar ocidental, não estavam fazendo o suficiente para apoiar os americanos e cuidar de sua própria segurança.

Merz afirmou na segunda (27) que a liderança iraniana estava humilhando os EUA e fazendo autoridades americanas viajarem ao Paquistão para depois saírem sem resultados. Trump respondeu nas redes sociais. “O premiê da Alemanha, Friedrich Merz, acha que não há problema no fato de o Irã ter uma arma nuclear. Ele não sabe do que está falando”, escreveu o americano, distorcendo a posição do primeiro-ministro. Merz afirmou que o Irã não deve ter armas nucleares.

Em medida mais drástica anunciada na noite de sexta (1º), o Pentágono disse que os EUA vão retirar 5.000 soldados da Alemanha, país europeu onde há mais militares americanos. Segundo Pistorius, a medida era esperada. Trump já havia ameaçado uma redução das forças no início desta semana, após a troca de farpas com Merz, que também questionou a estratégia de Washington no Oriente Médio.

O porta-voz do Pentágono Sean Parnell disse que a retirada dos soldados deverá “ser concluída nos próximos seis a doze meses”. “Esta decisão segue uma revisão completa do posicionamento das forças do Departamento na Europa e leva em consideração as necessidades e condições no terreno”, afirmou.

Em dezembro do ano passado, os EUA tinham abrigados em território alemão 36.436 militares, segundo o Centro de Dados de Recursos Humanos da Defesa americano. Em toda a Europa, eram 68 mil. Esses números não incluem as forças em rotação enviadas para missões de destacamento e exercícios.

“Nós, europeus, devemos assumir mais responsabilidade pela nossa própria segurança”, disse Pistorius, acrescentando que “a Alemanha está no caminho certo” ao expandir suas Forças Armadas, acelerar as aquisições militares e construir infraestrutura.

A Otan afirmou estar “trabalhando com os EUA para entender os detalhes de sua decisão” sobre a retirada. “Este ajuste ressalta a necessidade de a Europa continuar investindo mais em defesa e assumir uma parcela maior da responsabilidade por nossa segurança compartilhada”, escreveu a porta-voz do grupo, Allison Hart.

A Alemanha quer aumentar o número de soldados na ativa dos atuais 185 mil para 260 mil, embora críticos do ministro da Defesa tenham pedido mais, em resposta a uma ameaça crescente da Rússia.

Os membros da Otan se comprometeram a assumir mais responsabilidade pela própria defesa, mas, com orçamentos apertados e enormes lacunas na capacidade militar, levará anos para que a região atenda às suas próprias necessidades de segurança, afirmam especialistas.

A presença militar dos EUA na Alemanha, que começou como uma força de ocupação após a Segunda Guerra Mundial (1939-1945), atingiu seu auge na década de 1960, quando centenas de milhares de militares americanos estavam estacionados no país para conter a União Soviética durante a Guerra Fria.

A Alemanha abriga várias instalações militares dos EUA, incluindo a base aérea de Ramstein e o hospital de Landstuhl, ambos utilizados pelos americanos para apoiar sua guerra no Irã, bem como conflitos anteriores no Iraque e no Afeganistão.

A decisão do Pentágono significa que uma brigada completa deixará a Alemanha e que a mobilização de um batalhão de artilharia de longo alcance, que deveria ocorrer ainda este ano, será cancelada.

A perda da artilharia de longo alcance será um golpe duro para Berlim, já que ela deveria constituir um importante elemento adicional de dissuasão contra a Rússia enquanto os europeus desenvolvem seus próprios mísseis de longo alcance.

Na Europa, as Forças Armadas americanas estão distribuídas por 31 bases permanentes e outras 19 instalações militares às quais o Departamento de Defesa tem acesso, segundo dados de março de 2024, conforme mostra um relatório do Congresso.

O Comando Europeu dos EUA supervisiona as operações militares americanas em toda a Europa, trabalhando com os aliados da Otan por seis comandos que representam o Exército, a Marinha, a Força Aérea, o Corpo de Fuzileiros Navais, as Forças de Operações Especiais e a recém-criada Força Espacial.

Esses componentes têm sede na Alemanha e na Itália e se concentram na resposta a crises e na cooperação em segurança em toda a Europa e África.